উপনিবেশবাদ : ল্যাটিন শব্দ ‘কলােনিয়া (Colonia) থেকে ইংরেজি কলােনি” (Colony) বা উপনিবেশ শব্দটির উদ্ভব ঘটেছে। উপনিবেশ’ শব্দটির মূল অর্থ হলাে ‘মানবসমাজের একটি স্থানান্তরিত অংশ। রাজনৈতিক দিক থেকে বিচার করলে উপনিবেশ বলতে বােঝায়
- দেশের সীমান্তের বাইরে কোনাে রাষ্ট্রের বসতি স্থাপন; অথবা
- রাষ্ট্র থেকে বিচ্ছিন্ন কোনাে একটি ভূখণ্ড, যে ভূখণ্ড উক্ত রাষ্ট্রের কাছে নির্দিষ্টভাবে আনুগত্য প্রকাশ করে।
আবার অনেকের মতে, কোনাে সার্বভৌম রাষ্ট্রের মালিকানাধীন দূরবর্তী ভূখণ্ডকে উপনিবেশ বলে।
নব-উপনিবেশবাদ : প্রাক্তন ঔপনিবেশিক শক্তিসমূহ কর্তৃক স্বাধীনতাপ্রাপ্ত দুর্বল রাষ্ট্রগুলাের ওপর প্রভাব বিস্তারের প্রচেষ্টার নাম হলাে নব-উপনিবেশবাদ বা New-Colonialism।
নবঔপনিবেশিকতার ফলে আফ্রিকার বহু দেশে পশ্চিম ইউরােপীয় দেশসমূহের রাজনৈতিক, সামাজিক ও সামরিক প্রাধান্যের স্থলে অর্থনৈতিক প্রাধান্য বজায় থাকে। তাছাড়া সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্র কর্ক আফগানিস্তান ও ইরাক দখল নব ঔপনিবেশিকতার প্রকৃষ্ট উদাহরণ।